शोएब अख्तर, जिन्हें रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से भी जाना जाता है, एक पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर हैं, जिन्हें व्यापक रूप से खेल के इतिहास में सबसे महान तेज गेंदबाजों में से एक माना जाता है। अपनी तेज गति और उग्र स्वभाव से, अख्तर ने दुनिया भर के बल्लेबाजों को आतंकित किया और क्रिकेट इतिहास में सबसे तेज गेंदबाज के रूप में ख्याति अर्जित की।
13 अगस्त, 1975 को रावलपिंडी, पाकिस्तान में जन्मे अख्तर की हमेशा से खेल, विशेषकर क्रिकेट में रुचि थी। उन्होंने छोटी उम्र में ही खेल खेलना शुरू कर दिया था और अपनी कच्ची गति और प्राकृतिक क्षमता से जल्दी ही अपने कोचों का ध्यान आकर्षित किया।
अख्तर ने 1994 में रावलपिंडी के लिए प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया और उनकी गति और आक्रामकता से प्रभावित होकर उन्हें पाकिस्तान की राष्ट्रीय टीम में बुला लिया।
अख्तर ने 1997 में पाकिस्तान के लिए पदार्पण किया और वेस्ट इंडीज के खिलाफ अपने पहले टेस्ट मैच में 5 विकेट लेकर तुरंत प्रभाव डाला। वहां से, उनके करियर ने उड़ान भरी, क्योंकि वे पाकिस्तान के गेंदबाजी आक्रमण के अगुआ बन गए और अपनी तेज गति और शत्रुता से बल्लेबाजों को आतंकित कर दिया।
अख्तर का सबसे प्रसिद्ध क्षण 2003 में आया जब उन्होंने विश्व कप में इंग्लैंड के खिलाफ 161.3 किमी/घंटा (100.23 मील प्रति घंटे) की गति से क्रिकेट इतिहास में रिकॉर्ड की गई सबसे तेज गेंद फेंकी। इस कारनामे ने क्रिकेट इतिहास में उनकी जगह पक्की कर दी और उन्हें अब तक के सबसे तेज गेंदबाज के रूप में दुनिया भर में पहचान दिलाई।
अपने करियर के दौरान, अख्तर ने पाकिस्तान के लिए 46 टेस्ट, 163 वनडे और 15 T20I खेले, जिसमें सभी प्रारूपों में कुल 444 विकेट लिए। वह तेज गति से गेंद को स्विंग कराने और अपनी आक्रामक गेंदबाजी शैली से बल्लेबाजों को डराने की क्षमता के लिए जाने जाते थे।
